Kretas Hauptstadt: Heraklion

Heraklion ist mit etwa 150.000 bis 280.000 Einwohnern (die Schätzungen gehen weit auseinander) die grösste Stadt Kretas und (wie viele sagen) die drittgrösste Griechenlands. Auf den ersten Blick ist sie nicht gerade eine Schönheit. Die Gebiete ausserhalb der historischen Altstadt wirken oft genug unattraktiv. Die Stadt scheint hier nicht viel zu bieten. Die Tatsache jedoch, dass Heraklion das Verwaltungszentrum der Mittelmeerinsel ist und darüber hinaus über einen internationalen Flughafen sowie einen recht großen Seehafen besitzt, legt der Stadt bedeutende Aufgaben nahe.

So gibt es hier einen umtriebigen Busbahnhof, von wo aus man die Präfektur (eine von Vieren auf Kreta) gut und günstig erkunden kann. Busse ins Nachtleben von Hersonissos und Malia sowie zum antiken Minoer-Highlight Knossos (etwa 5 Kilometer) fahren von hier ab. Auch die ehemalige römisch-antike Stadt Gortys und das minoische Phaistos (von wo der berühmte Diskus kommt) sind nicht allzu weit entfernt.

Bei näherer Betrachtung wartet Iraklio mit allerhand Sehenswertem auf. Die Altstadt ist umgeben von venezianischen Mauern, im Zentrum steht der Morosini-Brunnen. Basiliken und Kathedralen laden zum Besuch ein. Auch das Grab des Schriftstellers Nikos Kazantzakis ("Alexis Sorbas") ist hier zu finden.

Besonders beeindruckend jedoch ist das berühmte archäologische Museum, das von aussen schlicht wirkt, aber wirklich tolle Schätze bereit hält. Fundstücke vor allem aus prähistorischer und minoischer Epoche - zum Beispiel 4000 Jahre alte Broschen und Ohrringe aus dem matriarchalischen Zeitalter von Knossos und Phaistos, die wirken, als wären sie erst jüngst hergestellt worden und überraschend modern im Styling aussehen. So viel weiter haben wir uns also gar nicht entwickelt. Ausserdem gibt es Fresken und Reliefs, minoische Sarkophage und Fundstücke aus römischer Zeit zu sehen. Das Museum liegt ganz in der Nähe des Busbahnhofs und des Hafens an der Platia Eleftherias (ist ausgeschildert).

Heraklion ist auch ein lebhaftes Handelszentrum. Der tägliche Markt samt Fischmarkt sind einen Besuch wert. Ebenso die vielen kleinen Kafenions abseits (!) der Haupteinkaufsstraßen (einfach mal in eine Seitengasse eintauchen) samt den leckeren Konditoreien. Wer einkaufen will, ist auf der Insel hier wohl am besten aufgehoben. Viele mögliche und unmögliche Läden warten auf Besucher. Was es sonst in Griechenland kaum gibt. Auch Naturkostläden sind zu finden.

Link

Gabi&Rolf